Telegram（非正式簡稱TG、電報、紙飛機）是跨平台的即時通訊軟體，其用戶端是自由及開放原始碼軟體，但伺服器端是專有軟體。使用者可以相互交換加密與自毀訊息，傳送相片、影片等所有類型檔案。官方提供手機版（Android、iOS、Windows Phone）、電腦版（Windows、macOS、Linux）和網頁版等多種平台用戶端；同時官方開放應用程式介面（API），因此擁有許多第三方的用戶端可供選擇。

2022年6月，Telegram推出了付費的Telegram Premium訂閱，標價4.99美元每月。訂閱Telegram Premium後可以使用高級貼紙，頻道中不會顯示贊助廣告，最多加入頻道數量相較未訂閱數量翻倍，更快的下載速度等額外功能。

Telegram在2013年由尼古拉·杜洛夫與保羅·杜洛夫兩兄弟正式發布。他們二人是俄羅斯最大的社交網路服務VKontakte的創始者。Telegram Messenger LLP是設立在倫敦獨立公司，開發團隊則位於杜拜。尼古拉·杜洛夫為Telegram設計了MTProto協定，同時保羅·杜洛夫自數位堡壘公司（英語：Digital Fortress）提供資金與基礎裝置。

2021年3月23日，保羅·杜洛夫宣布Telegram已發行價值超過10億美元的債券。

2021年10月26日，保羅·杜洛夫宣布Telegram將很快推出官方廣告資訊服務。他還澄清說，廣告不會顯示在聊天、個人對話或群組的列表中，而只會影響已經發布廣告貼文的大型頻道。

2022年5月，在應用的描述中發現了一些付費功能。

2022年6月20日，發布名為Telegram Premium的付費會員，價格為＄4.99/月。

• 2013年12月19日，保羅·杜洛夫宣佈只要有任何人成功破解已攔截的通話訊息，他願意提供價值20萬美元的比特幣做為獎金。
• 2013年12月21日，一名資訊科技社群的使用者發現Telegram存在安全漏洞。漏洞得以修正後，他得到了10萬美元獎金。
• 2014年3月1日，首場競賽沒有任何贏家，而且官方公佈解密方法。官方宣稱有多名挑戰者破解它的權限管理，而且還宣佈會做好更多的準備來迎接下一次的競賽。

• 2013年10月，Telegram每天有10萬活躍使用者。
• 2014年3月，Telegram公布其服務分別已達到每月3500萬活躍使用者和每日1500萬活躍使用者。
• 2014年12月，Telegram擁有5000萬活躍使用者，每周新增100萬新註冊使用者，每日訊息量達到10億條。
• 2015年9月，發表聲明，表示該應用程式有6000萬活躍使用者數，並且每天傳遞120億則訊息。
• 2016年2月，Telegram公佈他們每月有1億活躍使用者、每天有35萬位使用者註冊、每日傳遞150億則訊息。
• 2018年3月，官方公佈其服務達到每月2億活躍使用者數，相當於世界上人口數第六大的國家的人口。
• 2020年4月，全球活躍使用者突破4億人次。
• 2021年1月，創辦人公布每月活躍使用者數目突破5億。
• 2022年6月，全球活躍使用者突破7億人次。
• 2023年7月，全球活躍使用者突破8億人次、每天都有超過 250 萬新使用者註冊 Telegram。
• 2024年3月，全球活躍使用者突破9億人次。
• 2024年7月，全球活躍使用者突破9.5億人次。

Telegram於2022年的全年下載量分佈為：

1. 印度：下載量1.04億。
2. 俄羅斯：下載量3,400萬。
3. 印度尼西亞：下載量2,700萬
4. 美國：下載量2,600萬。
5. 巴西：下載量2,194萬。
6. 埃及：下載量1,485萬。
7. 越南：下載量1,184萬。
8. 墨西哥：下載量1,161萬。
9. 烏克蘭：下載量1,076萬。
10. 土耳其：下載量979萬。

2017年9月20日下午（UTC+8），由於位於新加坡（編號為DC5）Telegram伺服器發生了斷電事故，導致亞洲使用者無法使用Telegram。六天後，再次發生同樣的事故。Telegram在其官方 Twitter 帳號發文稱，他們決定將亞洲區的資料中心遷出新加坡更換到新的地點，但需要時間。30日，又因新加坡資料中心斷電導致Telegram亞洲區停擺一小時。

2018年8月，Telegram修改隱私政策，如果執法調查單位能夠證明特定使用者的身分為恐怖分子，將配合法院要求提供該使用者的IP、電話號碼等資料。

港區國安法通過後，部分香港市民憂慮即時通訊軟體安全性不足。2020年7月5日，Telegram市場推廣總監Mike Ravdonikas接受香港英文網媒《Hong Kong Free Press》採訪時表示，Telegram將暫停受理香港政府索取使用者數據的請求，直至立法取得國際社會的共識，並強調從未向香港政府提交任何數據。

Telegram官方表示，該軟體具有強大的通訊安全特性，與其他以普羅大眾市場為主的即時通訊軟體例如WhatsApp與LINE相比更為安全。

Telegram中的聊天對談分為兩種：

1. 「一般聊天」模式，在雙方的用戶端與Telegram伺服器之間建立加密連接，可以使用完整的功能；
2. 「加密聊天」模式，採用端對端加密，部分功能（如轉發）無法使用，且只能由雙方各自發起對談的用戶端訪問。

官方宣稱，當兩名使用者進行通訊時，第三方包含管理人員皆無法存取使用者的通訊內容。當使用者在進行祕密聊天時，訊息包含多媒體皆可以被指定為自毀訊息，當訊息被使用者閱讀之後，訊息在指定的時間內會自動銷毀。一旦訊息過期，訊息會消失在使用者的裝置上。

主要特性如下所示：

• 經由專用的MTProto網路傳輸協定，以對稱式進階加密標準256位元（AES-256）、RSA加密演算法2048位元與迪菲－赫爾曼金鑰交換為基礎的加密方法。
• 聊天歷史會被儲存在Telegram雲端，而且可以使用多個裝置登入並同步聊天歷史。
• 其區分為智慧型手機版、個人電腦版、網頁瀏覽器延伸版與非官方智慧型手機版。
• 可以傳送語音、相片、影片以及所有的檔案格式。
• 群組聊天（群組服務）起初最多可以支援到200名成員，2015年11月底，擴增為1000名成員，2016年3月中旬上增人數到5000名成員，2017年6月底增至10000名成員，時至今日，已支援200,000人，並有眾多群組達到此限制。
• 頻道支援無限制的使用者加入，且可指派至多50名管理員共同維護。

• 建立群組的使用者仍然可以選擇「無管理員的民主模式」，也可以建立「指派管理員機制」，且非管理員皆無法任意移除成員。

• 使用端對端加密通訊的祕密聊天，訊息不會被儲存在伺服器。
• 進行祕密聊天的訊息可選擇定時自動銷毀，像Snapchat一樣。
• 訊息的讀取狀態分為兩種：一隻對勾代表傳送完畢，二隻對勾代表訊息已獲讀取。

官方發行的用戶端軟體與部分的非官方用戶端是開放原始碼的。然而，它的伺服器端軟體是封閉原始碼的專有軟體。

一部分的加密社群成員包含資訊安全研究人員馬克西·馬林史派克與泰勒·烘比（Taylor Hornby）都曾經批評它的加密競賽與專用的MTProto網路傳輸協定。

為了節省伺服器資源，若使用者長時間不登入Telegram帳號，系統會自動予以銷毀（即永久刪除），使用者可以設定多久後自動銷毀該帳號，時長分別有一個月後、三個月後、半年後和一年後（預設時長為半年後），使用者也可手動銷毀帳號。

秘密聊天是專為那些比一般人希望獲得更高安全性的人們所設計的功能。秘密聊天的內容全部都是以直接的端到端加密來傳輸。這代表只有你與秘密聊天的對方，才能讀取到這些聊天訊息 － 沒有任何其他人可以破解它們，包含Telegram團隊本身。此外，秘密聊天訊息也無法被轉寄。而你也可藉由設定在對方讀取訊息後的特定時間，自動銷毀訊息內容，這樣一來不論你或者對方裝置上的該訊息就會永久消失。

秘密和一般聊天之間的最後一個區別就是，秘密聊天的內容不會儲存在雲端伺服器。你只能從秘密聊天雙方的裝置中存取這些訊息。

在2015年6月，Telegram開放了機器人API，更在2017年5月支援了付款功能。機器人是Telegram上以程式運作的帳號，可以回覆人類的指令、訊息，視開發者設定而異。

另一種功能稱為內聯機器人，支援快速傳送相關的GIF動圖、圖片，其來自網路、YouTube影片、維基百科的文章，等等。

2017年3月，Telegram 官方應用程式新增了語音通話功能。

這採用了跟祕密聊天相同的端到端加密技術，在網路環境許可的情況下，會採用對等網路傳輸，否則會經由最近的伺服器連線。

2020年8月15日，Telegram添加了端到端加密的影片通話。還提供畫中畫模式，以便使用者可以在通話的同時選擇使用應用程式的其他功能。

2021年6月，Telegram在其所有客戶之間實施了群組影片通話。使用者可以從他們的相機串流傳輸影片、共享他們的螢幕或同時進行。該公司表示，群組通話的人數上限為30人，並將「很快」提高上限。組呼支援選擇性螢幕共享、分屏視圖和改進的噪聲抑制。2021年7月，Telegram的更新引入了最多1000人觀看串流媒體影片的能力。

在2017年5月時推出的新功能，並同時啟動為期一個月的競賽，提供總額250,000美元的獎金，完善了對兩千多個主要網站的支援。

2015年9月，Telegram增加了頻道。頻道是一種單向訊息傳遞形式，管理員可以在其中發布訊息，而其他使用者則不能。任何使用者都可以建立和訂閱頻道。可以建立頻道以向無限數量的訂閱者廣播訊息。頻道可以通過別名和永久URL公開訪問，因此任何人都可以加入。加入頻道的使用者可以檢視整個訊息歷史記錄。使用者可以隨時加入和離開頻道。根據頻道的設定，訊息可能會使用頻道名稱或發布它們的管理員的使用者名稱進行簽章。非管理員使用者無法看到已訂閱該頻道的其他使用者。頻道管理員可以檢視有關頻道活動的統計資訊，因為每條訊息都有自己的檢視計數器，顯示有多少使用者看到了此訊息，包括轉發訊息的檢視次數。

自2019年5月起，頻道的建立者可以添加一個討論組，這是一個單獨的組，頻道中的訊息會自動發布以供訂閱者進行交流。這允許對頻道中的貼文發表評論。

2021年12月，引入了內容保護功能，允許私人頻道和群組的管理員在其社群中禁用螢幕截圖、訊息轉發和儲存資料。

使用者可以通過Telegram翻譯平台安裝官方未支援的語言及參與翻譯。

自2021年1月28日起，Telegram能夠從其他即時通訊工具（包括WhatsApp）匯入聊天記錄和通訊歷史記錄。

2022年5月，Telegram Premium在iOS上率先測試。

2022年6月20日，Telegram Premium上架iOS、Android等裝置。

2022年6月21日，Telegram Premium上架Windows版。

2022年12月6日，Premium使用者數達100萬。

2023年12月8日，Premium使用者數達400萬。

2024年1月9日，Premium使用者數達500萬。

• 可加入群組與頻道數量（500 > 1000）
• 置頂對話數量（5 > 10）
• 公開連結（10 > 20）
• 可儲存 GIF 動畫(200 > 400)
• 收藏的貼紙（5 > 10）
• 個人介紹字數限制（70 > 140）
• 圖片/影片描述文字（1024 > 2048）
• 聊天分組資料夾（10 > 20）
• 分組對話數量限制（100 > 200）
• 可登入帳號數量（3 > 4）
• 單檔案大小限制（2GB > 4GB）
• 更快的下載速度
• 語音轉文字
• 無廣告
• 獨占按讚圖示
• 獨占貼紙
• 可修改的預設分組
• 會員標記
• 動態頭像
• 獨占應用圖示

部分廣告帳戶為規避Telegram的審查而開通Telegram Premium來減少雙向（無法與非好友使用者和新群組傳送訊息）的可能性

自2023年7月起，Telegram先後在iOS、Android及桌面平台測試Telegram Stories，使用者可傳送圖文限時動態並設定顯示時長（6、12、24 或 48 小時），僅限訂閱Telegram Premium使用者可傳送限時動態。

2023年8月14日，Telegram慶祝其成立10周年，並宣布Telegram Stories將開放給所有使用者使用，唯非訂閱使用者每24小時僅可傳送3條限時動態。

為了支援各種不同的系統平台，它提供多個用戶端版本，並允許各地好手開發自己的版本。它的伺服器系統分散並且分佈在全球各地，以地理位置自動分配伺服器，加快全球回應速度。以下列出官方研發團隊與社群研發人員提供的應用程式版本。

• Telegram for macOS：支援macOS，也是官方發行的第一個應用程式。
• Telegram Desktop：由官方發行，可支援多平台桌面環境的應用程式，支援 Windows（可攜式軟體）、macOS、GNU/Linux。
• Unigram：使用TDLib的UWP應用。

• Telegram：官方原版
• Telegram X：先是由第三方開發，後被併入為官方版

• Telegram Messenger
  • Telegram X：使用Swift語言編寫的版本，已併入Telegram Messenger。需注意的是，這與Android版Telegram X並無任何關係。

• Windows Phone：2014年5月釋出測試版，已結束支援。
• Firefox OS：基於Webogram的官方用戶端
• Sailfish OS：第三方用戶端
• Ubuntu Touch：第三方用戶端
• BlackBerry：第三方用戶端
• Series 40 & Symbian：第三方用戶端

• Telegram Web

由於很多中國大陸使用者（手機號以+86開頭）使用Telegram向他人私聊群發廣告，Telegram預設限制了+86手機號註冊使用者向非相互聯絡人使用者傳送訊息以避免群發廣告騷擾。+86手機號使用者需要通過Telegram機器人@SpamBot來自行解除限制。

2015年11月，由於伊斯蘭國相關組織使用頻繁，Telegram移除了近250個所使用廣播頻道，並封鎖其所屬帳號並且持續每天移除近百頻道。除此以外，Telegram也被指其成為黎巴嫩真主黨、哈馬斯、蓋達組織和塔利班等極端組織活動的「溫床」。

Telegram強調其不鼓勵色情內容、侵犯著作權的內容存在，但使用者舉報的色情群組、頻道僅會於iOS、macOS裝置（App Store版）無法觀看，但使用者可以通過Telegram網頁版的設定即可解除相關限制，但通過伊朗等地號碼註冊的使用者貌似無法在網頁版設定中找到，原因未知，官方並不會審查或下架相關頻道。

2020年3月中旬，中華人民共和國江蘇園區公安分局網安大隊在「淨網2020」專項行動的網路巡查中獲取了一條網友通過Telegram出售公民個人資訊的線索，並於4月22日在廣東東莞和湖南衡陽逮捕6名嫌疑犯，查獲過百萬條公民個人資訊。

2023年，中國多地警方發布公告，建議家長檢查孩子手機，如有安裝Telegram應進行解除安裝，稱犯罪分子可能利用該軟體竊取青少年個人資訊，然後銷毀記錄。

2020年12月26日，金山毒霸安全團隊發布

通過「捕風」威脅感知系統擷取一類新的釣魚木馬，該類木馬在Telegram群組中傳播，通過命名成各種時政熱點訊息的標題或者更改圖示偽裝成正規軟體，誘使使用者點擊。該木馬執行後會駐留在使用者系統目錄下，通過登錄檔啟動項進行持久化。在使用者電腦上進行鍵盤監視、命令執行、外掛程式呼叫等操作。呼叫外掛程式通過c&c伺服器端返回資料反射式注入dll載入，無新檔案落地。更容易繞過防毒軟體的檢測。一旦中招，使用者的電腦對攻擊者便是門戶大開，危害極大。

根據美國財政部下屬金融犯罪執法網路的數據，到 2022 年，銀行的支票欺詐事件增加了 84%，Telegram 是所有支票欺詐的來源。詐騙者還會使用假冒名人、假冒官方人員、虛假抽獎等方式騙取使用者的個人資訊和財產。

Telegram聊天不是默認開啟端到端加密，而Signal等App預設開啟端到端加密。使用Telegram的端到端加密，需要點擊使用者名稱、點擊右上角菜單後點擊開啟秘密聊天。且Telegram中的群組無法開啟端到端加密。

Telegram認為資訊加密儲存在Telegram Cloud既安全且在手機丟失的情況能恢復數據。

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