自動曝光鎖（AEL：Automatic Exposure Lock）的使用與「對焦鎖」很相似（自動曝光鎖定也可以稱作「測光並重新構圖」）。


點測光或者重點測光使得我們可以重點對畫面中的某一部分測光。不過，多數照相機通常都只能對準畫面的中央進行點測光，如果我們想對畫面中央之外的某一物體進行點測光時（例如把畫面的主體安排在畫面中央以外位置的情況），就可以利用自動曝光鎖的便利：完成測光之後保持半按快門按鈕或是專門的「自動曝光鎖按鈕」，移動相機重新構圖。這時「自動曝光鎖」啟動，照相機並不會改變先前的測光數值，即使進入照相機的光線明暗發生變化亦然。


當然，我們也可以記錄測光時得到的曝光組合數字，並使用這個曝光組合最終拍攝。這樣的效果是完全一樣的。因此自動曝光鎖的最大作用是方便操作，提高效率。


多數照相機沒有設置專門的「自動曝光鎖按鈕」，我們只能通過半按快門按鈕來實現自動曝光鎖。但是注意，半按快門按鈕在啟動自動曝光鎖的同時，往往也啟動了對焦鎖。這樣在有些情況下可能導致對焦錯誤。