氫彈（hydrogen bomb）利用原子彈爆炸的能量點燃氫的同位素氘等輕原子核的聚變反應瞬時釋 放出巨大能量的核武器。又稱聚變彈 、 熱核彈。原子彈的威力通常為幾百至幾萬噸級TNT當量，氫彈的威力則可大至幾 千萬噸級TNT當量。還可通過設計增強或減弱其某些殺傷破壞因素，其戰術技術 性能比原子彈更好，用途也更廣泛。1942年，美國科學家在研制原子彈的過程 中，推斷原子彈爆炸提供的能量有可能點燃輕核，引起聚變反應，並想以此來制造 一種威力比原子彈更大的超級彈 。1952 年11月1日，美國進行了世界上首次氫彈原理試驗。從50年代初至60年代後 期，美國、蘇聯、英國、中國和法國都相繼研制成功氫彈，並裝備部隊。氫彈具有 巨大殺傷破壞威力，它在戰略上有很重要的作用。對氫彈的研究與改進主要在3個 方面 ：① 提高比威力和使之小型化。②提高突防能力、生存能力和安全性能。③研制各種特 殊性能的氫彈。