原子彈利用鈾-235或鈈-239等重原子核裂變反應，瞬時釋放出巨大能量的 核武器又稱裂變彈。原子彈的威力通常為幾百至幾萬噸級梯恩梯當量，有巨大的殺 傷破壞力。它可由不同的運載工具攜載而成為核導彈、核航空炸彈、核地雷或核炮 彈等，或用作氫彈中的初級，為點燃輕核引起熱核聚變反應提供必需的能量。原子 彈主要由引爆控制系統、高能炸藥、反射層、由核裝料組成的核部件、中子源和彈 殼等部件組成。引爆控制系統用來起爆高能炸藥；高能炸藥是推動、壓縮反射層和 核部件的能源 ；反射層由鈹或鈾-238構成 。鈾-238不僅能反射中子，而且密度較大，可以減緩核裝料在釋放能量過程中 的膨脹，使鏈式反應維持較長的時間，從而能提高原子彈的爆炸威力。核裝料主要 是鈾-235或鈈-239。為了觸發鏈式反應，必須有中子源提供“點火”中子 。核爆炸裝置的中子源可采用：氘氚反應中子源、釙-210-鈹源、鈈-238 原子彈爆炸鈹源和鉲-252自發裂變源等。原子彈爆炸產生的高溫高壓以及各種 核反應產生的中子、γ射線和裂變碎片，最終形成沖擊波、光輻射、早期核輻射、 放射性沾染和電磁脈沖等殺傷破壞因素。