是中國第一部系統文藝理論巨著，也是一部理論批評著作，完書於中國南北朝時期，作者為劉勰。

《文心雕龍》分為“上、下”兩編，每編25篇，包括“總論”“文體論”“創作論”“批評論”“總序”等五部分。其中總論5篇，論“文之樞紐”，打下理論基礎；文體論20篇，每篇分論一種或兩三種文體；創作論19篇，分論創作過程、作家風格、文質關係、寫作技巧、文辭聲律等；批評論5篇，從不同角度對過去時代的文風及作家的成就提出批評，並對批評方法作了探討，也是全書精彩部分；最後一篇《序志》是全書的總序，說明了自己的創作目的和全書的部署意圖。《文心雕龍》全書受《周易》二元哲學的影響很大。

《文心雕龍》是中國有史以來最精密的批評的書，“體大而慮周”，全書重點有兩個：一個是反對不切實用的浮靡文風；一個是主張實用的“攡文必在緯軍國”之落實文風。劉勰把全部的書都當成文學書來看，所以本書的立論極為廣泛。

《文心雕龍》是劉勰在入定林寺的後期所寫，是“齒在逾立”之年的作品，他曾幫助僧祐整理佛經，有學者認為《文心雕龍》多少有受佛教思想的影響。饒宗頤〈《文心雕龍》與佛教〉說：“他的文學理論之安排，卻建築于佛學根基之上。”僧祐所使用的“原始要終”一詞，在《文心雕龍》之中共使用四次。日本學者興膳宏例舉《文心雕龍》與《出三藏記集》的相似。

清代黃叔琳《文心雕龍輯注》出現以後，成為《文心雕龍》的通行本。