油桐樹遍植全臺灣島，每年初夏，到處都可以欣賞到油桐花開。油桐樹（Aluerites fordii Hemsi.）原產於長江流域，由日本人引進臺灣，全島各地普遍均有種植，並已有歸化現象。

大戟科油桐屬，落葉性喬木，耐旱耐瘠，為良好園景樹及行道樹種。苗栗以北山區，於日據時期引進時廣泛栽植，形成許多油桐樹群集的聚落，在新竹、苗栗一帶的客家庄尤其茂盛，早年許多客家人以油桐樹為經濟作物，所以油桐樹與客家人的淵源深厚。

油桐樹型修長，可高達十公尺，樹冠呈水平展開，樹皮平滑，灰褐色，幼時光滑，老時粗糙，並有縱裂，葉互生，紙質，卵形或心臟形，長15至32公分，它的葉柄很長，葉片和葉柄的連接具有腺體，外型長相類似一對小小的螃蟹眼，能分泌甜甜的蜜汁。油桐花，圓錐花序頂生，花形書筒狀，綠色，花冠白色，基部略帶紅色，花五瓣呈五角星形，雌雄同株異花，雄花具八至十支雄蕊，雄蕊為紅色，花粉為黃色，故油桐花色，白花之中仍透著淡紅與粉黃色。樹皮可製膠，果殼製活性炭，根、葉、花、果均可入藥，油桐子雖不能食用，通常在產地加工製成桐油，桐油屬於乾性油，乾燥快，桐油比重輕，有光澤，不傳電，具多方面的用途，為油漆、印刷油墨的優良原料，另外桐樹本身可供建築之用、防腐材、樂器用材等。