脾臟是脊椎動物的一種外周淋巴器官。人類的脾臟位於腹腔的左上方，由紅髓、白髓、邊緣區，以及包覆其外的被膜、小樑組成。健康成人的脾臟約重150-200克。活體時，脾爲暗紅色，質軟而脆，在受嚴重撞擊時容易破裂。

脾是人類成體最大的淋巴器官。在成體內的主要功能爲儲存免疫細胞、濾血以及儲血。脾臟內有各類淋巴球，主要由B細胞（大約60%）和T細胞組成，另外亦有少量NK細胞，當身體受病原體入侵時，脾內的免疫細胞即會做出免疫反應。脾臟的濾血作用則主要由巨噬細胞執行。脾內的巨噬細胞可以清除血液中的異物、抗原，以及衰老的紅血球。另外，脾內可以儲存一定的血液，馬、犬的脾臟的儲血量甚至可達總血量的1/4，但人脾儲血量較少，只有40毫升。身體缺血時，脾臟被膜和小樑中的平滑肌可發生收縮，將其中的血液擠出。

在胚胎發育早期，脾亦有造血功能，但紅骨髓開始造血後，脾即逐漸喪失造血功能，惟成年後，脾內仍有少量造血幹細胞，當身體嚴重缺血或出現嚴重造血障礙時，脾可恢復造血功能。