塔是一種常見的東方傳統建築。本是佛教僧侶用作埋骨之用，佛教傳入東亞後，塔與當地傳統建築重樓融合，且擴展至其他用途，不限於僧侶埋骨，往後逐步演變成了樓閣式塔、密檐式塔、亭閣式塔、覆缽式塔、金剛寶座式塔、寶篋印式塔、五輪塔、多寶塔、無縫式塔等多種形態的塔，建築平面從早期的正方形逐漸演變成了六邊形、八邊形乃至圓形，其間塔的建築技術也不斷進步結構日趨合理，所使用的材質也從傳統的夯土 、木材擴展到了磚石、陶瓷、琉璃、金屬等材料。在建築學層面，塔其體量高大用料多樣，在不同的地區地質條件不同，建塔技術也不同，對塔的建築學研究涉及了材料力學、結構力學、土壤學、地質學等諸多方面。在東方文化中，塔的意義不僅僅局限於建築學層面。塔承載了東方的歷史、宗教、美學、哲學等諸多文化元素，是探索和了解東方文明的重要媒介。