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primate  
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KK:[ˈpraɪmɪt ˈpraɪˌmеt] DJ:[ˈpraimit ˈpraiˌmеit]
權威釋義


維基百科

靈長目(學名:Primates)是哺乳綱的一個目,在生物分類學上,可以再細分原猴及簡鼻亞目(包括人)。靈長目的始祖住在熱帶雨林的樹上,許多靈長目的特徵表現了其適應三維立體環境的能力,大部份的靈長目至少有部份樹棲的能力。

大部份人以外的靈長目住在美洲、亞洲及非洲的熱帶或是亞熱帶區域,只有人類可以住在南極洲以外的任何地區。靈長目的體型差異很大,如伯特夫人狐猴體重只有30克,而東部大猩猩體重達200公斤。依照化石的證據,最早已知的靈長目是德氏猴,其年代可以追溯到5580萬年以前。分子鐘認為靈長目的分支可能起源於白堊紀-古近紀界線,約六七千萬年前。

靈長目過去一般會分為二類:原猴及類人猿。原猴的特徵接近最早期的靈長目,包括馬達加斯加的狐猴、懶猴及跗猴。類人猿包括猴、猿及人族。最近的生物分類學會將靈長目分為原猴亞目(Strepsirrhini)及簡鼻亞目(Haplorhini)。原猴亞目是指鼻部濕潤的靈長目,包括跗猴以外的原猴,簡鼻亞目是指鼻部乾燥的靈長目,包括跗猴型下目(Tarsiiformes)及類人猿下目(Simiiformes)。

類人猿下目也可以分為狹鼻小目(非洲及東南亞的猿及猴)及闊鼻小目(中美及南美的新世界猴)。狹鼻小目包括舊世界猴(像狒狒屬及獼猴)、長臂猿及人科。新世界猴包括捲尾猴、吼猴及松鼠猴屬。人類是其中唯一成功在非洲、南亞及東亞以外地區繁衍的狹鼻小目動物,不過有化石證據指出其他狹鼻小目動物也曾出現在歐洲。現在仍有發現新的靈長目物種,在2000年代找到了超過25個物種,在2010年代也已找到了11個物種。

靈長目是適應性良好的哺乳類動物,有許多不同的特點。有些靈長目(包括一些大猿和狒狒)主要是陸棲動物,不是樹棲動物。但其他的靈長目都可以爬樹。行動方式包括從一棵樹跳到另一棵樹、用二隻或四隻腳行走,指關節行走、在樹枝上擺盪(握枝現象)或是透過捲纏尾於樹上攀爬。

相對於其他的哺乳類,靈長目的大腦大了許多,靈長目也比較依賴立體視覺,而其嗅覺就不如大多數動物。在猿及猴身上這類的特徵更加明顯,但在懶猴及狐猴身上就不太明顯。有些靈長目有三色視覺,大部份也有對生拇指,甚至有些會有適於抓取的尾巴。許多靈長目會有兩性異形,差異包括體重、犬齒大小及顏色。靈長目的發育比其他體型相當的動物要晚,也較晚成熟,但其壽命也較長。依物種的不同,成年的靈長目可能是獨自生活、成對生活,或是成群生活。